现代社会留给街头擦鞋人的生存空间非常小。东京最后的擦鞋人之一中村幸子有时候一天只能等来一位客人，但她依旧执着地等候，因为，“这是我干了一辈子的工作”
“鞋子擦得干干净净，内心也变得干干净净。”不久前的NHK早间新闻，专题报道了东京“最后的擦鞋人”——85岁的中村幸子。每天上午10点到晚上7点，幸子45年来风雨无阻，按时出现在新桥附近的路边，以正坐的姿势，为行人擦皮鞋，擦一双鞋收费500日元。
幸子擦得讲究：她不用鞋刷，而是用手指沾上鞋油直接涂抹到皮鞋上。这是幸子独创的擦鞋法，她认为只有这样才能完整地感受到皮质，令鞋油分布得更为合理均匀。45年的擦鞋岁月，鞋油渗透到皮肤里，将幸子的双手染黑。
靠着这双手，中年丧偶的幸子将五个孩子抚养成人。报道说，包括幸子在内，东京街头擦鞋人大约只有五个了。他们并没有获得许可，但是作为东京这个都市一种活着的历史痕迹，警察甚至私有土地业主并不驱逐他们。
战后的东京街头，曾经是擦鞋人的天国。作家宇野千代记录过一件真人真事：日本某陆军高级长官的夫人，出身名门，从小到大养尊处优。日本战败后，丈夫被俘，尊贵的夫人一夜之间成为败将之妻，财产被冻结，经济来源断绝。失去了靠山的一家子，该怎么活下去呢？夫人出门走了一遭，发现擦鞋摊贩生意极为兴隆，有些地方居然还排起长队。
“擦鞋这样的工作，我可是完全能够胜任的呀！”夫人二话不说，第二天就去街头摆起了擦鞋摊。一看夫人那身昂贵的和服，惶恐的日本人无颜停步，排队等待的，多为进驻东京的美国大兵——让败战之国的美人妻为自己擦皮鞋，是件得意的事。
夫人容貌既美，教养又极深，她气定神闲、恭恭敬敬擦鞋的姿态，有说不出的东洋风情。不到几天时间，夫人的擦鞋摊前人满为患，大家都想目睹贵夫人街头擦鞋的风采。
擦鞋这份工作，不仅帮助一位贵夫人找到了活下去的勇气，也令许多失去家人的战争孤儿得到了一线生机。战后有一首广为人知的歌谣，歌名叫《铁桥下的擦鞋童》，歌中唱道：“红色的夕阳染红了铁桥/西沉到大楼的对面/街头绽放起霓虹灯/我是贫穷的擦鞋匠/即便到夜晚也无家可归。”更多文章杂志铺新周刊杂志在线订阅...
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