四只小汤森花栗鼠在旁边花坛下浅浅的地洞中等了好几天，也不见妈妈回来，只好爬出洞来。它们饥饿难耐，发出长长的尖叫声呼唤着妈妈。然而妈妈却已经被诱惑并送到别的地方去了，再也回不来了。
此时正值5月底，房主听到了尖叫后赶忙把饿坏了的，大约两周大的小花栗鼠送到了约32千米外的美国华盛顿州林伍德市野生动物营救中心“PAWS(小爪子）”。
在PAWS营救中心，医护人员从纸箱里取出虚弱的小花栗鼠，把它们放到电热垫上进行检查。“它们的情况很不好，这么小的花栗鼠如果缺少妈妈的喂养和照料是活不下去的”PAWS的博物学家凯文·麦克说。小花栗鼠的体重还不足30克。
PAWS的工作人员赶忙给虚弱脱水的小花栗鼠喂水，以稳定它们的情况。单没有妈妈的日子实在太难熬了，只有两只小花栗鼠活了下来。
顽强地挣扎
幸存的两只小花栗鼠开始进食了。医护人员用前端带有橡胶嘴的小注射器给它们喂一种与母乳相似的特质牛奶。喂食的过程非常艰难，因为它们太小了，喂得太多太多快会导致其死亡。医护人员每天给它们喂食6次，每次只喂一点点。
它们进食情况很好，但由于此前长时间缺少水和食物，严重损害了它们的身体，它们又出现了其他的健康问题。来到营救中心的第二天，那只雄性小花栗鼠的眼睛就被感染了。3天后，那只雌性小花栗鼠由于耳部感染、疼痛而开始歪着头绕圈行走。但不到两周，抗生素就治愈了它们的病症。
到6周大（野生花栗鼠通常在此时离开妈妈独立生活）的时候，医护人员给小花栗鼠断奶了，它们开始吃固体食物，还搬到了一个较大的、有树枝可供攀爬的室内围场生活。
准备返回大自然
到7月中旬，两周小花栗鼠已经能够敏捷而自信地竖着尾巴保持平衡，绕着围场互相追逐玩耍了。他们身上带有条纹的栗色皮毛也长得非常完整。这时，他们又搬到了一个非常大的室外围场，继续为返回大自然做准备。
它们每天会吃很多很多的种子、新鲜的嫩叶、浆果和榛子，体重比刚到营救中心时增长了大约两倍。
找到新家
PAWS的工作人员努力使花栗鼠保持对人的警惕性。在救护它们的过程中，工作人员一直不跟它们说话，不抚摸它们，也不抱它们。7月底，麦克觉得可以将小花栗鼠放生了。他在距小花栗鼠的发现地不到16千米的地方选择一个大公园。公园里有一条小溪和充足的食物，如野玫瑰、榛子树和花旗松。他将小花栗鼠装入动物运输箱，然后把它们送往新家了。
在公园里，PAWS的一名志愿者把运输箱放到地上并打开了门。“放生花栗鼠的时候，志愿者都没有来得及好好看看它们--它们便闪电般地蹿进了灌木丛中。这两只花栗鼠终于恢复健康并成功返回大自然了，我们感到非常高兴。”麦克说！更多精彩内容尽在环球少年地理在线订阅...
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