年末岁尾，天黑得早，金老爹从集市回来的时候，暮色开始从山巅落下来。远村烟树的轮廓，逐渐趋于模糊。
走在空寂无人的荒道上，金老爹抽了抽鼻子。空气里满是松柏木的香味，还夹杂着一丝油茶花若有若无的甜香，闻起来相当让人愉快，于是，金老爹忍不住轻声哼唱起来：这几句歌谣，其实是金老爹张罗买卖的唱词——金老爹是卖甜酒的，靠着祖先传下来的酿甜酒手艺，和一副骆驼担子，他走街串巷卖甜酒，一卖卖了好几十年。
今天是小年，赶集人都愿意早早回家过年，于是，金老爹的甜酒就没有卖完。不过，金老爹不计较这些，他买了一些年货，装在担头的褡裢里，也回家来了。
从集市到金老爹居住的鸦村，大约有十里路程。其中多半是荒凉的山路，松柏乔木遮天蔽日的，天色一晚，越发显得影影绰绰，幽秘莫测。
寂静的林间小道上，只有金老爹的歌谣轻轻回荡着。
“喂！”一个声音忽然响起来。
金老爹停住脚，看了看周围，除了笼着一层灰色薄纱的树丛，没看到一个人影。
“我在这里。”那个声音说。
金老爹抬起头，这时候他才发现，前路上站着一个黑影，那黑影头戴竹笠，身穿蓑衣，看起来似乎是一位粗壮结实的男子。
“这位小哥，有何事吩咐？”金老爹向戴竹笠的男子走过去。
“你卖甜酒啊？”
“是的，我卖了一辈子甜酒呢。很好很好的甜酒，喝一碗，活血又补气哟……”
戴竹笠的男子打量着金老爹的担子，迟疑了一下，问： “桶里就是甜酒吗？是的话，给我一碗尝尝吧。”
“好嘞。”金老爹歇下担子，熟练地揭开酒桶盖子，用酒瓢舀出一碗甜酒。甜酒是冷的，他抽开担子另一头的小炭炉，预备热热给客人喝。
“不用。我冷吃就好了。”戴竹笠的男子搓着两只手说，同时不断吞咽口水，看起来迫不及待。
“冷吃不行！我给你煮热，再下一点儿糯米圆子进去，很暖身子的。”
“我不要煮热的，你马上给我吃！”戴竹笠的男子忽然粗暴地大吼起来。
金老爹吓了一跳，只好依了他。
戴竹笠的男子从金老爹手里将碗抢去，先喝一大口。
“果然，好味道！”客人咂吧着嘴唇赞美道，然后仰起脖子，咕嘟咕嘟，一气儿把一碗甜酒喝了个涓滴不剩。
“再来一碗吧。”戴竹笠的男子把空碗递到金老爹面前。
金老爹依言把空碗装满。
戴竹笠的男子一口气喝了三大碗。
戴竹笠的男子猛灌甜酒的时候，金老爹发现了一桩异事：他的顾客，原来并非孤身一人，还带着一个小姑娘。那小姑娘看起来大约只有八九岁，穿一身翠绿色衣服，瑟缩着身体躲在树丛后，所以金老爹刚才没有看见。
金老爹为什么又看见了呢？他先是看到顾客手腕上拴着一条绳子，顺着绳子看过去，就看见了小姑娘——绳子的另一头，就拴在小姑娘的手腕上。
小姑娘很瘦，很小，脸蛋尖尖，肤色苍白，在暮色里看来，就像一片单薄的油茶花瓣似的。
小姑娘用一对乌黑的大眼瞪视金老爹，那眼神里，有哀恳，也有祈求。
金老爹看了看小姑娘，又看了看贪婪地喝着甜酒的客人，不大能明白这两个人是什么关系——父女吗？似乎不是很像呢。
“给你女儿也喝一碗吧。”金老爹向客人提议道。
“不用管她！再给我一碗吧。真是很好喝的甜酒呢。”戴竹笠的男子抹着下巴上的酒珠说。
金老爹给客人舀了第四碗。
戴竹笠的男子享受甜酒的时候，金老爹来到小姑娘身边，用眼睛问她：你怎么啦？要不要我帮助你？
小姑娘拼命点头，同时用眼睛示意金老爹去看喝甜酒人的腿。金老爹顺着小姑娘的目光看去，一下子明白是怎么回事了——在宽大的蓑衣掩盖下，客人只有一只独腿，原来，那是山魈啊。“再给我把碗装满吧。”山魈客人说道。
金老爹轻轻跟小姑娘摆了摆手，回到客人身边，给他添了满满一碗甜酒。
对方仰着脖子往下灌酒时，金老爹又仔细将他打量了一番：生满黑毛的大手，压得低低的竹笠下面，一张脸蓝汪汪的。不错，是山魈！金老爹从小听人说过，山
野里有一种异物名唤山魈。他们力大无穷，头脑狡猾，心性粗野，在冬天食物匮乏时节，常常会化装成人类到村里讨吃的。有人进山砍柴、采药，也要提防山魈的劫
掠……
没想到今天遇见了山魈！金老爹在心里暗暗感叹。不过，金老爹不怕山魈，他还要救出小姑娘——可怜的小姑娘，一定是被山魈从哪个村子里掠出来的。
“再给我一碗！”山魈粗声说。
金老爹给山魈装了第五碗，然后第六碗、第七碗……不知道喝了多少碗，酒桶空了，山魈的身体也开始摇晃。
“真没有了吗？你刮一刮看，也许还能弄出半碗……”山魈用哀求的声音跟金老爹说。
“一点儿都没有了。只怕把酒桶倒过来，也倒不出一滴！不过，我还有几个酒酿饼。你吃酒酿饼也一样：甜甜的，有酒香味，吃多了也会醉……”
“那赶紧把酒酿饼拿给我吧！”山魈迫不及待地喊道。
金老爹把酒酿饼从炭炉旁边的格子里取出来。因为一直有微火烘着，酒酿饼是热的，圆厚金黄，散发着微微的焦香。
山魈接过酒酿饼，贪婪地大吃起来。
山魈吃酒酿饼时，金老爹悄悄地将小姑娘腕上的绳子解开了，又把一只酒酿饼拴在绳头上——不！那不是酒酿饼，虽然跟酒酿饼一样圆厚金黄，事实上，它是一盘鞭炮。
山魈丝毫不知，狼吞虎咽吃完了几只酒酿饼。酒酿饼吃完，山魈差不多已经醉了，不再介意他的蓝脸蛋是不是有人看见。他抬起头，用泛红的眼睛看着金老爹，说：“真好吃啊！你什么时候还打这儿过，我再……”
“你有钱给我吗？”金老爹笑眯眯地看着山魈。
山魈呆了一下，说:“我没有钱……”
“没有钱还敢白吃白喝，胆子真大！”金老爹仍旧是笑眯眯的，把假酒酿饼凑到炭炉上。
“还有一个饼吗？给我吃，我还要吃！……”山魈的醉眼紧紧地盯着炉火上的“酒酿饼”。
“好，拿去吃吧。这次不要钱，不过，下次可别让我看到你！”金老爹的神情严厉起来了。
“嗯嗯嗯……”山魈的脑袋点得像鸡啄米，他捧着咝咝冒火星的“酒酿饼”，刚要咬，“酒酿饼”忽然炸开来，噼里啪啦，碎纸屑迸了他一脸！
“啊——”山魈的哀号撕破了寂静的荒野。山魈天不怕，地不怕，最怕鞭炮。鞭炮一响，山魈吓得魂就没有了，他惨叫着把饼一扔，就向荒林中逃去，速度快得
就像一道黑烟。
不过，山魈并没有摆脱掉那个“酒酿饼”，不管他跑得多快，身后始终跟着一串鞭炮，噼里啪啦、噼里啪啦……炸得他魂都粉碎了，他仿佛一道青烟，消散在渐渐暗下来的丛莽之间。
当周围重新归于沉寂后，金老爹拉住小姑娘的手说：“小姑娘，今天晚了，你先跟我回家吧。”
“嗯。谢谢您，救了我。”小姑娘感激地给恩人鞠躬。
“说什么客气话！咱们快走吧，要是再来一头山魈，可没鞭炮对付了。”
金老爹一手牵着小姑娘，一手挑起担子，沿着依稀可见的小路，向鸦村走去。
路上，金老爹问小姑娘叫什么名字，多少岁了，家是哪儿的，怎么给山魈掠来了……
“我叫翠翠，今年十二岁。我家住在一个很远的地方，那儿叫食虫谷……”
食虫谷？金老爹摇了摇头。他从来没有听说过，看来，那真是一个遥远的地方。
“山魈从食虫谷把你带到这儿？要是这么说，他跑得可真够远的！我住的地方叫鸦村，从没听说过食虫谷。看来，要想把你送到爸爸妈妈那里，得费一番周折了！”
翠翠不作声，只是低头走路。她的步子很轻，起落之间几乎没有一丝声音。她就这样默默地拉着金老爹的手，轻轻地走着……
“其实，我已经没有爸爸妈妈了。”翠翠抬起头，用一双噙满泪花的眼睛看着她的恩人，“爸爸，妈妈，还有伯伯叔叔婶子们，都叫山魈害死了。兄弟姐妹，也没有一个逃出来的，我们一个大家族，只剩下翠翠一个人了……”
金老爹低头凝视着翠翠的脸，他看见有两串晶莹的泪珠，正从那孩子的面颊滑落下来。
“哎呀，翠翠……你这可怜的孩子啊！”金老爹放下担子，蹲下身，用粗糙的大手替翠翠擦去冰冷的泪珠。
翠翠把脸依到金老爹的围裙边，痛痛快快地哭了起来。
“会好起来的！会好起来的……”金老爹鼻腔一阵酸涩，不知道该怎样安慰可怜的孩子才好，他只是喃喃着，机械地，用手一遍一遍擦去翠翠腮边不断滚落的眼泪。
快到鸦村了。在金老爹和翠翠面前，出现一片高低错落的模糊阴影，那就是鸦村人世世代代居住的地方。其中有一栋黑黢黢的房子，是属于金老爹和他的儿子阿金的。金老爹心里想着，只要翠翠愿意，他可以把房子、甜酒担子，所有的所有……都拿出来跟翠翠分享。只要她愿意。
鸦村的灯火次第亮了起来。无数点温暖的灯光，就像无数双温暖的目光，在欢迎主人归家，也欢迎主人带回的特殊客人！更多精彩内容尽在十月少年文学在线订阅...
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