藏在岩床上的“秘密”
詹姆斯·马歇尔不是探矿的地质学家，而是一位颇有手艺的木匠。1848年1月24日的早晨，马歇尔和平时一样去检查锯木厂的排水道，忽然，他看到排水道的岩床上闪着一些光点。这块岩床大约1～2米宽，4～6米长，经过的水流非常湍急。正是湍急的水流冲掉了岩石上的石块，露出了它的“秘密”。
马歇尔仔细地观察着这块石，它看上去似乎是花岗岩，但是用手触摸后发现，这些石头的质地比花岗岩柔软一些。马歇尔弯下腰，从水里捡起一两片闪着光点的石片。石片有些韧性，所以虽然有剥落的迹象，却不至于被水流冲散。马歇根据经验判断，这些石头应该是金子。但他不敢完全肯定，于是叫来另一位正在工作的工人詹姆斯·布朗一起来辨别。布朗看了这些石片后并不同意马歇尔的看法，他觉得这些岩石只是普通的打火石。而马歇尔坚信他在书中看到的关于金子的描述，他认为这些岩石是石英，这是有金子的预兆。
三次验证后的结果
马歇尔为了证明自己的想法，让布朗去小木屋取来一个盘子。他们在岩床上用手掰下来一些岩石，又从河底捞起一些沙子和砾石，把它们都放在盘子里清洗了一下，希望能发现一些蛛丝马迹。但是他们不知道自然状态下的金子是什么样的，所以这次尝试并没有任何收获。
布朗回去继续工作，马歇尔则依然待在原地，执着地研究着这些岩石。过了一会儿，他突然大声喊道：“伙计们，我发现了！”只见他兴奋地站在离锯木坑几米远的地方，手里拿着他的旧羊毛帽子。布朗听到他的叫声后，从锯木坑里跳了出来，跑到他的身边。布朗看到马歇尔的帽子里装着十几片剥落的石片。马歇尔从帽子里拿出了大约有50美分硬币那么大的一片石片，用牙齿咬了一下，牙印的痕迹清晰地留在了石片上。布朗看到十分欣喜，也把石片高高地举到了空中，大声宣布：“金子，伙计们，金子！”那一刻，人们纷纷扔下手中的工具，围到了他们的身边。
虽然有了第一次验证，但是布朗仍然对他们的发现持怀疑态度。他回到工人们居住的木屋，来到工作台旁，打算做第二次验证。他用锤子在石片上反复敲打，发现这些金黄色的石片会变形，但不会断掉。布朗没有放弃，又开始进行第三次验证。他知道，金子是不会被点燃的。另外，曾经有人告诉过他，有一种石兰科常绿灌木的木材，燃点非常高，可以用来提炼金矿和银矿。
他在木屋的壁炉里找到了这种木材的热木炭，把“金子’’和木炭放在一个旧铲子上，然后用火燃烧。经过一段时间的观察，布朗看到，这些石片受热后既没有改变形状，也没有被点燃。这次他肯定，这些石片一定是金子了。布朗再一次跑到外面，向众人宣布： “是金子！是金子！”
更多金子的发现
所有人都因为发现了金子而感到兴奋。他们冲到了排水道的最低点，观察着这块 金子的岩石。岩石上方有1-2米深的水在流动，在阳光的照射下，含有金子的岩石在水里闪着光。很多人开始动手寻找金子。伯杰是第一个找到的，比格勒是第二个。最后，每个人都找到了几块金子，大家把金子保存在了马歇尔提供的瓶子里。接下来的几天，每天都有工人去那块岩！更多精彩内容尽在环球探索在线订阅...
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