苏武(？ 一前60)，字子卿，杜陵（今陕西西安）人，西汉大臣。其主要事迹记载于《汉书·苏武传》中。汉武帝时，苏武奉命持节出使匈奴，却意外遭扣留，受到各种威逼利诱。后来苏武被放逐到酷寒的北海（今贝加尔湖地区）边牧羊，历尽磨难。苏武对回到祖国一直怀着坚定的信念，十九年持节不降。昭帝时，汉朝和匈奴恢复和亲，苏武终于回到了汉朝。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之_，以彰显其节操。可以说，苏武坚定的民族气节，忠于祖国、忠于职守、正气凛然、威武不屈的坚贞情操和高尚品质，使他成为人们心目中可歌可泣的历史人物。
苏武，一个家喻户晓的名字。《汉书》的作者班同称赞他：“使于四方，不辱君命o"历代都有文人以诗歌的形式对其进行赞颂。他的墓（位于陕西咸阳城西）代有封修，题书、碑、碣殊多。苏武的故事则代代相传，自宋代以来，还被搬上了舞台，《苏武持节》《苏武牧羊》等成为常演不衰的戏曲节目0 2000年以后，人们在甘肃武威的苏武山上还修建了苏武庙。那么，我们不禁要问，苏武为什么会有如此大的影响力呢？这还要从他的人生经历说起。
出使匈奴被扣押
苏武，字子卿，西汉杜陵（今陕西西安）人。他的父亲苏建，在汉武帝时多次跟随大将军卫青同匈奴作战，是当时的名将之一。苏建还曾将卫青的故事讲给著名史学家司马迁听，这些故事应该就足司马迁写《史记·卫将军骠骑列传》的重要史料来源。关于苏武肯年时的事迹，史载不多。根据汉朝的制度，苏武和当时的贵族子弟一样，凭借着父亲的庇荫，与兄长苏嘉、弟弟苏贤皆官拜中，成为汉武帝的侍从之官。后来又升任杉中厩监，负责替皇帝掌管马厩。由于父亲的勇武，想必苏武自幼也会受到这样的熏陶和教育。
汉武帝时期，汉朝边境有几个少数民族建立的政权，其中最强人的是北部的匈奴。纵观武帝以前的历史，可以说匈奴是最令汉朝皇帝头疼的问题。汉高帝六年（前201），韩王信与匈奴共同攻汉，并挥师南下，进入雁门关，攻下太原郡。．次年，汉高帝刘邦亲自率领大军迎击匈奴，在首战告捷后，他不顾前哨探军刘敬的劝阻，轻敌冒进，结果中了匈奴诱敌之计。刘邦和他的先头部队被围困于平城门登山达七天七夜。这就是历史上著名的“白登之围”o幸而刘邦采用了陈平的计谋，向冒顿单于的阏氏（即匈奴的皇后）行贿，才得以脱险。此后，每到秋高马肥之际，匈奴贵族就依仗强悍的骑兵南犯，这使西汉北部边境安全受到了严重威胁。然而，“白登之围”给汉朝君臣的心理造成了很大的阴影，．刘邦及其后的统治者认识到仅以武力手段解决与匈奴的争端是不可取的，加之当时汉朝建立不久，百废待兴，更不是征发兵役的时候。于是，在惠帝、帝、景帝时，朝廷都以“和亲”政策为手段笼络匈奴，以维护汉朝边境的安宁。
汉武帝即位时，经过前几代的休养生息，汉朝国力达到鼎盛，社会稳定，府库充盈，百姓安居乐业。此时，汉武帝决心以武力反击匈奴的侵犯。从公元前1 33年到公元前1 19年，西汉王朝同匈奴之间进行了多次战争。我们熟知的卫青、霍去病、“飞将军”李广眷是抗击匈奴的名将。而在战争的间歇期，双方也互派使者寻求和好，但由于双方统治者都猜疑对方使者是来窥探己方实力的，所以使者往往变成人质。汉朝的使节，先后有十几批被匈奴扣留。作为报复，汉朝也扣押了匈奴的使节。
到了武帝太初四年（前1 0 1），地处西域的大宛国（在今中亚费尔干纳盆地）欺骗并劫杀了前往那里购买名马的汉朝使者。汉武帝盛怒之下派兵越过葱岭打败了大宛。这一胜利，给时常侵犯汉朝边境的匈奴以很大震动。当时匈奴且鞮侯单于刚刚即位，十分害怕汉军也来攻打，便说：“大汉天子，是我的父辈。”这实际上是以晚辈自居，向汉武帝表示敬重。为了向“长辈”示好，且鞮侯单于把此前扣押在匈奴且未降的西汉使者悉数释放。汉武帝对匈奴单于的这一举动大加赞许，决定派遣一个使节团，护送扣押在长安的匈奴
使者返回匈奴，同时还携带了丰厚的礼物作为答谢。这个使节团的首席使者，就足以中郎将名义持节的苏武，他作为皇帝的使者，手持象征君命的符节，担负着重建汉匈友好关系的重要使命。
天汉元年（前100），刚过40岁的苏武率领着百余人的使节团抵达匈奴。且鞮侯单于收下厚礼，认为这是汉朝在向自己示弱，于是立刻改变了“晚辈”的态度，对汉使节狂妄骄横起来。苏武深感当初对匈奴单于的估计错了。
然而，这还不是最严重的，就在匈奴准备派使者护送苏武的使节团返回汉朝复命的时候，匈奴内部发生了一件大事。当时，匈奴缑王与沦落在匈奴的虞常等人暗中策划绑架单于的母亲作为人质投奔汉朝。虞常在汉朝的时候，与这次使节团中的一个人是朋友，这个人就是副使张胜。于是他私下拜访张胜说：“听说汉朝皇帝痛恨投降匈奴的卫律，我能替皇帝用暗箭射杀他。但我的母亲和弟弟都在汉朝，希望他们能得到汉朝的赏赐。”张胜答应了他，并送给虞常许多财物。一个多月后，虞常等趁匈奴单于出外打猎之机准备行动，准知虞常队伍中的一个人趁夜逃跑，揭发了他们的计划。单于子弟举兵先发制人，缑王战死，虞常被活捉。
单于得知此事，派卫律审理此案。张胜听到消息，担心自己和虞常所说的话被揭发，便把事情告诉了苏武。苏武说道：“事已至此，一定会牵连到我。如果我受到了伤害，就更对不起国家了。于是想自杀。亏得张胜等人的制止，苏武才打消了这个念头。在审理中，虞常果然供出了张胜，而苏武也被牵连。从此，苏武就开始了被扣匈奴的生涯。
威逼利诱，持节不屈
匈奴单于对于这次内部叛乱十分恼怒，他召集匈奴贵族商议，想将苏武一行全部杀掉。此时一位匈奴贵族站出来说：“这次他们准备挟持的是您的母亲，如果有人要谋害单于您，那要怎么加刑呢？我认为应该迫使他们投降，以此来羞辱汉朝。”单于听从了这个意见，于是派卫律召唤苏武来接受审讯。苏武对使臣常惠说： “屈节辱命，即使活着，又有什么脸面回到汉朝呢！”于是拔刀自刺。卫律大惊，抱住苏武，派人骑快马找医生。经过一番急救，苏武总算重新有了呼吸。常惠等人哭着用车把他载回了营帐。
苏武宁死不辱使命的高尚气节令匈奴上下大为震动，他们钦佩苏武的节操，同时也更加希望找到迫使苏武投降的办法。更多精彩内容订阅月读...
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